Iedereen wil tegenwoordig ‘authentiek’ zijn. Van merken tot mensen, van startups tot multinationals. Authenticiteit is het modewoord van onze tijd. Maar er schuilt een paradox in: zodra je probeert authentiek te zijn, ben je het niet meer.
Want echte authenticiteit laat zich niet regisseren. Het is geen onderdeel van je communicatiestrategie of merkpositionering. Het is iets dat ontstaat, vaak juist in de rafelranden. In de foutjes, de eerlijkheid, de momenten waarop iets niet perfect past binnen de huisstijl maar wel oprecht voelt.
Waarom dit belangrijk is voor jouw merk
Veel merken verwarren authenticiteit met imago. Ze proberen echt te lijken, in plaats van echt te zijn. Ze zeggen dat ze duurzaam zijn, maar hebben geen idee wat er in hun keten gebeurt. Ze claimen menselijkheid, maar reageren met scripts. Ze praten over passie, maar communiceren zonder gevoel.
Het probleem is niet dat ze liegen. Het probleem is dat ze te veel nadenken over hoe hun eerlijkheid eruit zou moeten zien. En zodra je eerlijkheid gaat regisseren, wordt het theater.
De kracht van eerlijke merken
Merken die opvallen zijn niet perfect, maar consequent eerlijk. Ze durven te zeggen wat ze nog niet weten. Ze laten zien dat ze onderweg zijn, in plaats van al gearriveerd. En dat maakt ze geloofwaardig.
Eerlijkheid heeft een ruwe rand. Soms schuurt het. Soms levert het kritiek op. Maar juist daar ontstaat vertrouwen, omdat mensen voelen dat er geen filter tussen zit.
Een merk dat durft te zeggen: “We doen ons best, maar dit is nog niet goed genoeg”, wint uiteindelijk meer respect dan een merk dat roept dat alles fantastisch is.
Eerlijkheid is de nieuwe luxe
In een wereld waarin alles gefilterd, geoptimaliseerd en geautomatiseerd is, wordt echtheid schaars. De merken die winnen, zijn niet alleen consistent, maar vooral geloofwaardig.
Dus in plaats van te streven naar authenticiteit als marketingdoel, kun je beter investeren in eerlijkheid als merkcultuur. Het vraagt om leiders die durven twijfelen, medewerkers die durven praten, en merken die durven toegeven dat ze niet alles weten.
De essentie
Authenticiteit kun je niet ontwerpen. Je kunt het alleen verdienen. En dat gebeurt niet in één brainstorm, maar in de dagelijkse keuzes die laten zien wie je echt bent.
Dus de volgende keer dat iemand in een meeting zegt: “We moeten authentieker worden”, stel dan een simpele vraag:
Zijn we bereid om eerlijk te zijn… ook als dat ongemakkelijk voelt?
Want precies daar, begint het echte merk.
